In de periode van de strenge Coronamaatregelen eind April voerde Stad Gent een aantal tijdelijke fietsstraten in. De bedoeling was om fietsers en voetgangers meer ruimte te geven. Begin oktober werd bekendgemaakt dat de fietsstraat op de as Groendreef – Gérard Willmotlaan vanaf de R40, verlengd wordt tot 15 november.
Stad Gent verspreidde een bewonersbrief met als hoofding “Gérard Willemotlaan en deel Groendreef (na R40) definitief fietsstraat”.
De bewonersbrief maakt duidelijk dat de stad beslist heeft om van deze as een permanente fietsstraat te maken.
Deze bewonersbrief lokte veel reacties uit. Wat voorgesteld werd als een tijdelijke maatregel, waar veel begrip voor was, wordt plots definitief.
Buurtbewoners en fietsers reageerden op sociale media. Er werd een petitie aan de schepen van mobiliteit opgestart.
Omwonenden wijzen erop dat de invoering van de fietsstraat ingrijpende gevolgen heeft voor de hele wijk tussen de Brugsesteenweg en de Groendreef/ Gérard Willmotlaan. De knip aan ‘het blauwe brugje’ stuurt immers het verkeer de smalle zijstraten in. Zij vragen om gehoord te worden.
Fietsers zeggen dat zij zich veiliger voelen op het afgescheiden fietspad langs het water dan op de rijbaan tussen de auto’s en met een hele reeks kruispunten.
Een opmerking die vaak terugkomt is dat mensen zich afvragen hoe het mogelijk is dat dergelijke ingrijpende beslissing genomen wordt zonder een bevraging van de betrokken burgers.
Dit stadsbestuur zegt groot belang te hechten aan inspraak en participatie. Gentenaars verwachten terecht dat zij minstens geraadpleegd worden bij een beslissing over hun wijk of straat.
Daarom stellen wij voor om bij plannen voor de invoering van een permanente fietsstraat, rekening te houden met de mening van de wijkbewoners en van de fietsers die van het traject gebruik maken.
.
De gemeenteraad draagt het schepencollege op om bij het overwegen van een permanente fietsstraat met impact op de circulatie in de buurt, de bewoners van de buurt en de fietsers die deze weg gebruiken te bevragen en rekening te houden met hun bezorgdheden.