Het bestuursakkoord van de huidige coalitie bevat de volgende passage: “De LEZ wordt uitgebreid naar alle woongebieden binnen de R4, en zelfs naar het havengebied. We koppelen de invoering van de LEZ aan een pakket van begeleidende sociale maatregelen. Burgers zullen kunnen kiezen uit een breed pallet van compensaties onder de vorm van een mobiliteitsbudget, onder andere slooppremies, subsidies voor de elektrische fiets, autodelen, taxicheques of een openbaarvervoersabonnement.”
Tijdens de gemeenteraad van maandag 17 februari 2020 werd ons voorstel om de uitbreiding van de LEZ buiten de R40 niet uit te voeren door de Gentse meerderheidspartijen weggestemd. Tijdens de gemeenteraad van dinsdag 18 februari bleek dat de meerderheidspartijen niet op dezelfde lijn zaten: de ene partij stelde dat een uitbreiding van de LEZ afhankelijk was van een voorafgaandelijke evaluatie, de andere partij stelde dat dergelijke evaluatie geen voorwaarde was en dat de uitbreiding er hoe dan ook komt. Finaal communiceerde het college een mededeling dat de LEZ er deze legislatuur hoe dan ook komt, met voorafgaandelijk een studie over de modaliteiten (zonering, fasering, timing, flankerende maatregelen, enz.).
Op 4 september keurde het schepencollege het bestek goed voor een “uitbreidingsstudie Lage emissiezone-Gent”. De studie moet afgerond zijn tegen 30 april 2021. In deze overheidsopdracht bevestigen ze expliciet hun voornemen om de LEZ nog deze legislatuur te vergroten. Tijdens de gemeenteraad van 28 september werd naar aanleiding van verschillende door de oppositie ingediende interpellaties gedebatteerd over de studie en de LEZ-voornemens van het stadsbestuur. Daarbij viel het op dat nog alleen vanuit de meerderheidspartij Groen steun werd toegezegd aan de uitbreiding van de LEZ.
De nog altijd volop aan de gang zijnde coronacrisis heeft de sociale en economische situatie ingrijpend veranderd. De werkloosheid in onze stad neemt toe. Het aantal vacatures daalt dramatisch. De ondernemingen hebben het moeilijk. De armoede stijgt. Een doorgedreven en volgehouden relancebeleid moet nu de eerste prioriteit zijn.
De gemeenteraad draagt het college van burgemeester en schepenen op om actie 1.2.3. op p. 22 van de ‘Beleidsnota Lucht en Geluid’ te schrappen en volgende nieuwe actie 1.2.3. op te nemen:
Actie 1.2.3: Verbeteren van de luchtkwaliteit in de deelgemeenten en wijken van Gent.
1. We laten de invoering van de huidige lage-emissiezone inschatten en evalueren. Daarbij is er ook ruim aandacht voor evaluatie door de Gentenaars zelf.
2. We brengen objectivering in het debat via het opvolgen van de evolutie van de luchtkwaliteit in Gent de komende jaren, die we ontsluiten op basis van concrete meetpunten en -resultaten.
3. Om de luchtkwaliteit in de deelgemeenten en wijken van Gent te verbeteren kiezen we voor o.a. het stimuleren van de modal shift, het aanpakken van zwaar doorgaand verkeer, een aangepaste woon- en bouwdensiteit, extra aandacht voor ‘street canyons’ en ruimte voor bijkomend groen.