Het Decreet over het lokaal bestuur van 22 december 2017, artikel 2.
Het Decreet over het lokaal bestuur van 22 december 2017, artikel 40, §1.
Op 14 mei 2020 lanceerde het Vlaamse departement Onderwijs en Vorming op vraag van bevoegd minister Ben Weyts de projectoproep Lezen op school, om zo op zoek te gaan naar projecten die werken aan leesomkadering, vakdidactiek en het stimuleren van een schoolbreed leesbeleid als onderdeel van het taalbeleid op Nederlandstalige scholen (basis- en secundair onderwijs) in Vlaanderen en Brussel voor leerplichtige kinderen en jongeren. Vanuit Gent werd op 12 juni 2020 het project Mee(r)lezers in Gent ingediend, in een samenwerking tussen Onderwijscentrum Gent (trekker), Bibliotheek De Krook, Arteveldehogeschool, Universiteit Gent en Uilenspel vzw. Op 17 juli 2020 werd bekend gemaakt dat de Vlaamse regering 22 van de 39 ingediende projecten heeft goedgekeurd, waaronder ook het Mee(r)lezers in Gent-project. Dankzij die goedkeuring kon het project op 1 september 2020 van start gaan. De voorziene looptijd is in principe 2 jaar, van 1 september 2020 tot en met 31 augustus 2022, maar de Vlaamse regering heeft er om budgettaire redenen voor gekozen om voor alle geselecteerde projecten voorlopig enkel het eerste werkjaar te financieren (vanaf 1 september 2020 tot en met 31 augustus 2021). Onder voorbehoud van goedkeuring van de begroting 2021 en na positieve evaluatie van het eerste werkingsjaar in 2021, wordt het project dan - zoals voorzien - verder verlengd tot 31 augustus 2022.
De Vlaamse projectoproep kwam er naar aanleiding van de recente resultaten van de PIRLS- en PISA-studies, die laten zien dat een versterkte aandacht voor leesmotivatie en begrijpend lezen noodzakelijk is. Door in te zetten op leesmotivatie, een duurzaam en motiverend boeken- en leesaanbod en leesstimulerende activiteiten, kunnen ook extra kansen worden geboden op een sterkere en meer gecontinueerde taalontwikkeling in het Nederlands. Die taalstimulering helpt alle leerlingen vooruit, maar is met name belangrijk voor bepaalde groepen kinderen in een kwetsbare (thuis)situatie. Scholen doen nu al erg veel om kinderen en jongeren de nodige (taal)ondersteuning te bieden, maar vanuit Vlaanderen hoopt men met deze projectoproep een extra duwtje in de rug te kunnen geven.
Stad Gent werkt al erg lang en intensief rond leesplezier, leesmotivatie en leesbegrip. Bibliotheek De Krook speelt op dat vlak een cruciale rol en was een van de voorlopers in het opzetten van vele creatieve en innovatieve trajecten rond (voor)lezen. Ook vele andere stadsdiensten zijn al geruime tijd actief met lezen bezig, zowel binnen als buiten de schooltijd. Denk aan de Brede Schoolwerking (Onderwijscentrum Gent), die samen met De Krook initiatieven opzet als Boek op Bezoek en de Vertelfestivals, maar ook aan de initiatieven vanuit de Dienst Kinderopvang en de verschillende onderwijsverstrekkers. Vele Gentse scholen ondernemen ook zelf, vaak in samenwerking met een van de eerder genoemde partners en/of ondersteund door een van de pedagogische begeleidingsdiensten, talloze initiatieven om hun leerlingen meer en beter te doen lezen. Al deze initiatieven zijn bovendien ingebed in de ruime aandacht die in Gent sinds jaar en dag wordt besteed aan het creëren van krachtige taalleeromgevingen op school, aan het ontwikkelen van sterkere taalcompetenties in het Nederlands, aan positieve aandacht voor de versterkende rol van meertaligheid op school, en aan het opzetten en in de praktijk brengen van een inclusief talenbeleid op school dat al deze elementen verenigt.
Het project Mee(r)lezers in Gent wil nu diverse Gentse expertisepartners en 15 Gentse basis- en secundaire scholen samenbrengen om leesbevordering in Gent de komende twee schooljaren op een gecoördineerdere en meer holistische manier aan te pakken. Zo beschikken we tegen de zomer van 2022 over een blauwdruk van hoe een effectief leesbevorderingsbeleid in een (groot)stedelijke context in de daaropvolgende jaren verder kan worden uitgebouwd en versterkt.
De trekkersrol van het Mee(r)lezers in Gent-project ligt bij de Stad Gent, met Onderwijscentrum Gent (projectleider) en Bibliotheek De Krook, maar er is een nauwe samenwerking met verschillende andere partners. Daarbij werd bewust gekozen voor lokale (i.e. in Gent verankerde) expertisepartners, vanuit de overtuiging dat het in dit soort verdiepende projecten van belang is om de specifieke Gentse stedelijke context, met zijn eigen kenmerken en noden, goed te kennen. Vanuit die optiek werden Arteveldehogeschool, Universiteit Gent en Uilenspel vzw als bijkomende partners meegenomen in de projectaanvraag. Arteveldehogeschool en Universiteit Gent bieden ondersteuning in het professionaliserings- en coachingstraject voor scholen dat de ruggengraat van het project vormt, terwijl Uilenspel vzw (een organisatie die inzet op studieondersteuning aan huis) zich al in een eerdere subsidieaanvraag bij Literatuur Vlaanderen had geëngageerd om het komende schooljaar aan de slag te gaan rond leesbevordering - met doelstellingen die perfect binnen het kader van dit project passen.
Budgettair werd voor deze projectaanvraag het maximale subsidiebedrag van € 250.000 aangevraagd, en die subsidie werd ook principieel goedgekeurd. Zoals hierboven vermeld, opteerde de Vlaamse regering er echter voor om op dit moment - om budgettaire redenen - enkel het eerste werkingsjaar te financieren (ten belope van € 135.000). Na de begrotingsopmaak 2021 en een positieve evaluatie van dit eerste werkjaar, zal dan de resterende subsidie voor het tweede werkjaar worden overgemaakt (voor € 115.000). Vanuit Vlaanderen werd geen cofinanciering gevraagd, wat betekent dat er in principe geen financiële gevolgen zijn voor de Stad Gent.
Keurt goed het project 'Mee(r)lezers in Gent', zoals ingediend bij de Vlaamse overheid, departement Onderwijs en Vorming, afdeling Horizontaal Beleid, en goedgekeurd door de Vlaamse Regering dd. 17 juli 2020, zoals gevoegd in bijlage.