Het personenvervoer over de weg wordt momenteel geregeld door het Decreet van 20 april 2001 betreffende de organisatie van het personenvervoer over de weg (hierna het Decreet van 20 april 2001 genoemd) en het Besluit van de Vlaamse Regering van 18 juli 2003 betreffende de taxidiensten en diensten voor het verhuren van voertuigen met bestuurder (hierna het besluit van 18 juli 2003 genoemd). In zitting van de gemeenteraad van 24 juni 2013 werd het stedelijk reglement inzake taxidiensten en diensten voor het verhuren van voertuigen met bestuurder goedgekeurd.
Op 29 maart 2019 werd een nieuw decreet betreffende het individueel bezoldigd personenvervoer bekrachtigd. Dit decreet beoogt de huidige regelgeving inzake taxidiensten te moderniseren. Met de modernisering wordt het evenwicht nagestreefd tussen innovatie en flexibiliteit enerzijds en kwaliteit, veiligheid, betaalbaarheid en socio-economische impact van de diensten anderzijds.
De gemeenten blijven bevoegd voor de afgifte van de vergunningen die geldig zijn voor het grondgebied van het hele Vlaamse Gewest. Er wordt een opdeling gemaakt tussen straattaxi, standplaatstaxi, ceremonieel vervoer en openbaarvervoertaxi (OV-taxi). Met één enkele vergunning inzake diensten voor individueel bezoldigd personenvervoer wordt het mogelijk om elk van de voormelde diensten aan te bieden zolang wordt voldaan aan de desbetreffende exploitatievoorwaarden. Voor standplaatstaxi’s is een bijkomende machtiging vereist.
Aangezien de vergunningen geldig zijn voor het grondgebied van het hele Vlaamse Gewest (ook al worden ze uitgereikt door de gemeente), worden de vergunningsvoorwaarden op Vlaams niveau vastgelegd. In een streven naar vereenvoudiging van regelgeving wordt ook op het vlak van de exploitatievoorwaarden maximaal naar een gemeenschappelijk normenkader gegaan, zowel op het niveau van de exploitant, van het voertuig als van de bestuurder. De exploitatievoorwaarden kunnen echter wel verschillen al naargelang de categorie van de diensten voor individueel bezoldigd personenvervoer die worden verricht (straattaxi, standplaatstaxi, ceremonieel vervoer en OV-taxi).
Met het oog op een grotere exploitatievrijheid wordt de bestaande generieke maximumnorm van één voertuig per 1000 inwoners verlaten. Ten aanzien van standplaatstaxi’s beschikken de gemeenten wel nog steeds over de mogelijkheid om het aantal voertuigen te beperken en lokale klemtonen te leggen.
Het nieuw stedelijk reglement betreffende het individueel bezoldigd personenvervoer herneemt, omwille van de duidelijkheid voor de exploitanten en bestuurders, een aantal bepalingen uit het decreet en besluit aangaande de vergunningen (hoofdstuk II), de bestuurderspas (hoofdstuk IV) en de klachtenbehandeling (hoofdstuk VI). Daarnaast legt het nieuw stedelijk reglement volgende zaken vast ten behoeve van de standplaatstaxi’s (hoofdstuk III en hoofdstuk V):
1. Momenteel geldt een norm van 220 vergunde taxivoertuigen. De norm zoals decretaal vastgelegd, werd bij gemeenteraadsbeslissing van 22 september 2014 en in toepassing van artikel 4 §1 van het besluit van 18 juli 2003 verlaagd tot 220 vergunde voertuigen omwille van een onevenwicht tussen vraag en aanbod. Bij gemeenteraadsbeslissing van 23 oktober 2017 werd de norm van 200 verhoogd naar 220, dit om het afleveren van 20 vergunningen voor elektrische voertuigen mogelijk te maken. Het is momenteel onduidelijk wat de implicaties van de nieuwe wetgeving zullen zijn wat betreft het aantal taxivoertuigen dat in Gent actief zal zijn, doch het is wenselijk en noodzakelijk om het aantal taxi’s op de standplaatsen te beperken. Dit om te vermijden dat overlast ontstaat ingevolge een overtal aan taxi’s aldaar. Om die reden wordt de norm van 220 voertuigen met machtiging aangehouden. Deze norm kan aangepast worden wanneer de omstandigheden dit vereisen.
Er wordt voorrang verleend aan de bestaande taxisector, t.t.z. de exploitanten die beschikken over een taxivergunning, afgeleverd krachtens het Decreet van 20 april 2001. In een tweede fase wordt voorrang gegeven aan kandidaat-exploitanten die (soms reeds meerdere jaren) op de bestaande wachtlijst staan.
Deze voorrangsregeling biedt hen de kans om bij voorrang een machtiging aan te vragen maar verplicht hen niet. Ze blijven de keuze behouden om verder te werken binnen de huidige vergunning of meteen over te stappen naar het nieuwe systeem. De voorrangsregeling is verantwoord vanuit het rechtszekerheidsbeginsel. De bestaande exploitanten hebben geïnvesteerd in één of meerdere voertuigen, zijn engagementen aangegaan ten aanzien van hun chauffeurs, e.d. vanuit een bepaald toekomstperspectief. Zonder voorrangsregeling riskeren zij uit de boot te vallen voor de toekenning van de machtigingen. Dit kan zware financiële en andere consequenties hebben.
Net zoals vandaag zullen aanvragen voor machtigingen opgenomen worden op een wachtlijst, wanneer er meer aanvragen zijn dan het aantal beschikbare plaatsen.
2. Het nieuw stedelijk reglement beschrijft de procedure voor het aanvragen van een machtiging. De termijnen voor het afleveren van een machtiging zijn geënt op de termijnen die in de Vlaamse wetgeving opgelegd worden voor het verkrijgen van een vergunning en bestuurderspas. Het model van aanvraagformulier en machtigingskaart wordt in bijlage bij het reglement gevoegd.
3. Alleen de houders van een vergunning kunnen een machtiging aanvragen. In die zin zijn de vergunningsvoorwaarden ook van toepassing op de standplaatstaxi’s. Bijkomend worden een aantal voorwaarden opgelegd, zoals ze ook bestaan in het huidige stedelijk reglement. Zo staan bepaalde veroordelingen het verkrijgen van een machtiging in de weg. Er wordt wel een beperking in de tijd ingevoerd: enkel veroordelingen in de laatste 10 jaar worden in rekening gebracht vanuit de gedachte dat iedereen een tweede kans verdient.
4. De duur van de machtiging mag de duur van de vergunning niet overschrijden. Een machtiging is persoonlijk en niet overdraagbaar. Ze kan wel door een natuurlijk persoon ingebracht worden in een rechtspersoon, zoals dit vandaag mogelijk is met de taxivergunning, verkregen krachtens het decreet van 20 april 2001. De inbreng is enkel mogelijk voor zover deze rechtspersoon over een vergunning voor het exploiteren van diensten van individueel personenvervoer beschikt.
5. Het nieuw stedelijk reglement bepaalt de voorwaarden voor schorsing voor een bepaalde tijd of intrekking van de machtiging. In het algemeen gaat het over de overtreding van de bepalingen van het reglement. In het bijzonder worden genoemd overtreding van de regels in verband met het gebruik van de taximeter, van de wit-blauwe Gentse taxibalk en de regels inzake de in te zetten voertuigen (zie infra).
6. De exploitant kan altijd een beroep instellen bij de Raad van State tegen een weigeringsbeslissing of een beslissing tot schorsing voor een bepaalde tijd of intrekking van een machtiging. Om de drempel enigszins te verlagen wordt de mogelijkheid voorzien om willig beroep in te stellen tegen genoemde beslissingen bij het college van burgemeester en schepenen. Het beroep zal enkel ontvankelijk zijn wanneer belangrijke nieuwe gegevens worden aangedragen of manifeste fouten worden aangetoond.
7. De exploitatievoorwaarden voor de standplaatstaxi’s zijn grotendeels dezelfde als de voorwaarden die voorzien zijn in het huidig stedelijk reglement. Zo worden regels voorzien inzake de staat van het voertuig, het verplicht gebruik van het wit-blauwe taxilicht, het aanbrengen van reclame op het voertuig, de stratenkennis, het uitvoeren van de ritten, de verplichtingen van de bestuurders, het gebruik van de standplaatsen, het gebruik van de taximeter en het aanvaarden van taxicheques.
Er worden nieuwe regels opgelegd in verband met:
Milieunormen van de voertuigen. De gemeenten zijn uitsluitend bevoegd om vereisten inzake milieuvriendelijkheid op te leggen voor de standplaatstaxi’s. Toch is de ambitie op het vlak van duurzaamheid van de voertuigen groot. In het bestuursakkoord staat dat taxi’s volledig elektrisch worden tegen 2025. Om dit te bewerkstelligen is het nodig om verder te gaan dan de milieunormen die de Vlaamse wetgever oplegt voor de straattaxi’s. Om die reden worden volgende normen gehanteerd:
Met ingang van 1 januari 2021: voertuig ingeschreven na 1 januari 2021: zero-emissie voor voertuigen met 5 zitplaatsen; er geldt geen beperking over de leeftijd van het voertuig.
Met ingang van 1 januari 2022: voertuig ingeschreven na 1 januari 2022: zero-emissie voor voertuigen > 5 zitplaatsen en zero-emissie voor taxibusjes; ook hier geldt geen beperking over de leeftijd van het voertuig.
Er is nog een enorme inhaalbeweging nodig op de markt van de minibusjes om deze norm te kunnen halen voor voertuigen die geschikt zijn om taxidiensten te verrichten. Er wordt van uitgegaan dat deze evolutie er de komende jaren komt.
Alle vandaag vergunde voertuigen kunnen ook onder de nieuwe regelgeving vergund worden en een machtiging verkrijgen.
Tarieven:
De tarieven voor straattaxi’s zijn vrij. Vanuit de taxisector kwam de vraag om (vaste) tarieven op te leggen voor de standplaatstaxi’s. De gemeenteraad stelt de tarieven vast. In afwijking van deze regel wordt voor 2020 voorzien in een tijdelijke delegatie aan het college van burgemeester en schepenen voor het vaststellen van de tarieven. Mocht na de inwerkingtreding van de nieuwe regelgeving blijken dat de tarieven niet aangepast zijn aan de marktsituatie, moet op vraag van de taxisector kunnen worden ingegrepen en snel een wijziging van de tarieven kunnen worden doorgevoerd. Zowel cashbetalingen als betalingen met de bankkaart moeten worden aanvaard.
De datum van inwerkingtreding van het nieuwe reglement wordt bepaald op 1 januari 2020, met uitzondering van hoofdstuk IV dat in werking treedt op 1 juli 2020.
Iedere houder van een vergunning, machtiging en bestuurderspas, afgeleverd door de Stad Gent, zal een exemplaar van het reglement ontvangen, waarvoor hij een bevestiging van ontvangst ondertekent voor kennisneming.
Heft het 'Stedelijk reglement inzake taxidiensten en diensten voor het verhuren van voertuigen met bestuurder', goedgekeurd in de gemeenteraad van 24 juni 2013, en de bijlagen op met ingang van 1 januari 2020.
Keurt goed het bij dit besluit gevoegde 'Reglement over het individueel bezoldigd personenvervoer' en de bijlagen, met inwerkingtreding op 1 januari 2020, met uitzondering van hoofdstuk IV dat in werking treedt op 1 juli 2020.
Heft het gemeenteraadsbesluit nr. 970 van 23 oktober 2017 op houdende de goedkeuring van een verhoging van de norm voor het aantal vergunde taxivoertuigen.