In Gent is een terrasbelasting van kracht via het ‘Belastingreglement op de inname van de openbare weg’. Het tarief van deze belasting per m² varieert op basis van een aantal criteria, onder meer de locatie van het terras en het al dan niet aanwezig zijn van een terrasverwarmer.
In een recente studie over de gemeentelijke fiscaliteit voor ondernemingen (‘Gemeentelijke fiscaliteit Ondernemersbelastingen in de 13 Vlaamse centrumsteden en de stad Brussel’, februari 2018) stelt Unizo onder meer het volgende vast: “Zoals uit bovenstaande studie blijkt, en in lijn met de bevindingen van het vorige onderzoek, zijn het vaak de terrasbelasting, de belasting op reclamedrukwerk of de oppervlaktebelasting of op drijfkracht die een zeer zware invloed hebben op de totale belastingdruk van ondernemers in de verschillende gemeenten.”
Uit diezelfde studie blijkt dat het tarief van de Gentse terrasbelasting niet bij de hoogste, maar zeker ook niet bij de laagste is. De Gentse horecasector betreurde dan ook de verhoging van de terrasbelasting in 2013.
Tegelijk bepaalt het stedelijke ‘Reglement op de reinheid en de gezondheid in de gemeente’ dat uitbaters die dranken of eetwaren verkopen, waaronder horecazaken, verplicht zijn om de omgeving van het verkooppunt (binnen een straal van 10 meter) net te houden. Ook de plaatsing en het tijdig ledigen van afvalkorven is verplicht.
Ondanks inspanningen via diverse instrumenten en gericht op diverse doelgroepen blijft een efficiënte aanpak van de sluikstort- en zwerfvuilproblematiek een moeilijke uitdaging voor onze stad. Het aantal sluikstortmeldingen – waarvoor sinds midden 2017 een app beschikbaar is – gaat sinds een aantal jaren (2016-18) in stijgende lijn (zie het in juni jl. voorgestelde Netheidsrapport 2018). Ook het aantal opgehaalde tonnen sluikstort (627) en zwerfvuil (1567) vertoonde in 2018 opnieuw een opwaartse beweging. Ook de score van de netheidsbarometer ging in 2018 achteruit.
In deze context is het aangewezen om na te denken over nieuwe acties die we als stedelijke overheid kunnen nemen om de sluikstort- en zwerfvuilproblematiek aan te pakken. Private ondernemingen kunnen hierbij een belangrijke partner zijn (zie bvb. de aandacht van het initiatief ‘Mooimakers’ ook voor bedrijven), in casu ook horecazaken.
In ruil voor een vermindering van de terrasbelasting, zouden horecazaken een ruimere rol kunnen opnemen op vlak van de bestrijding van zwerfvuil en sluikstort. Dit op vrijwillige basis, net zoals het al dan niet plaatsen van een terrasverwarmer een keuze van de uitbater is. Eén mogelijkheid hierbij is het uitbreiden van de net te houden omgeving rond het verkooppunt (zie vb. de 25m-zone die in Nederland verplicht is). Ook andere pistes kunnen onderzocht worden (afvalarme aanpak, ...).
Daarom, op voorstel van de N-VA-fractie:
De gemeenteraad geeft het college van burgemeester en schepen opdracht om de invoering te onderzoeken van een vermindering van de terrasbelasting in ruil voor een duidelijk meetbaar/controleerbaar engagement op vlak van de bestrijding van sluikstort en zwerfvuil. Het college legt daartoe tegen februari 2020 een uitgewerkt voorstel aan de gemeenteraad voor. Het strekt tot aanbeveling dat het stadsbestuur ter zake overleg pleegt met betrokken belangenorganisaties zoals Unizo Gent en Horeca Gent.