Het VOC opvangcentrum voor vogels en wilde dieren, in Merelbeke is bij veel Gentenaars gekend. Dit centrum neemt ook vogels, egels en andere dieren op die door Gentenaars worden binnen gebracht. In Gent is er geen vergelijkbare opvang.
Bij de informatie op de Gentse stedelijke website staat onder de hoofding “gekwetste dieren”:
Gewonde wilde dieren kunnen afgeleverd worden in het 'Opvangcentrum voor vogels en wilde dieren' in Merelbeke.
Het VOC trekt aan de alarmbel. Er worden steeds meer dieren binnengebracht maar de financiering blijft dezelfde.
Meer dan de helft van de dieren die er worden opgevangen komen uit Gent. Daarom zou de vereniging overwegen subsidies aan te vragen bij Stad Gent.
Aangezien heel wat Gentenaars beroep doen op het VOC lijkt dit een terechte vraag. Graag uw visie hierop.
Vogelbescherming Vlaanderen overkoepelt en coördineert een keten van negen opvangcentra voor vogels en wilde dieren (VOC), verspreid over heel Vlaanderen. Deze centra werken op zelfstandige basis en worden erkend en betoelaagd door o.a. de Vlaamse overheid.
Stad Gent verwijst op haar website inderdaad naar het VOC om burgers te informeren over het bestaan en de doelstellingen van het opvangcentrum, en dit al meer dan 10 jaar en aansluitend op de breed gecommuniceerde oproep van het VOC zelf. Stad Gent vindt gelijkaardige initiatieven immers heel belangrijk en dit o.a. vanuit het aspect Dierenwelzijn.
In het kader van ons Dierenwelzijnsbeleid ondersteunen we op die manier verschillende initiatieven op Gents grondgebied, en dit op substantiële wijze. Ik verwijs hiervoor o.a. naar het in het voorjaar geopende nieuwe Dierenasiel en het vorig jaar geopende Dierendispensarium, waar minder gegoede eigenaars van huisdieren terecht kunnen met hun zieke of gewonde dieren. Beide initiatieven hebben we als Stad gesteund met belangrijke investeringsmiddelen. Ik wil even meegeven dat zowel het dierendispensarium als het Dierenasiel ook openstaat voor niet inwoners van de Stad Gent, dit terwijl hier geen andere lokale besturen hebben mee gefinancierd. Terzijde, ook de Vlaamse overheid heeft niet meegefinancierd in het nieuwe Dierenasiel.
Ook het VOC Merelbeke beperkt zich niet tot de opvang van dieren die worden binnengebracht door inwoners van de gemeente Merelbeke. Op die manier ontvangen ze nogal wat wilde dieren uit verschillende buurgemeenten: Gavere, Melle, Destelbergen … en Gent. Het klopt dat wij op vandaag geen financiële ondersteuning voorzien vanuit Stad Gent.
De vraag die voorligt is echter niet eenvoudig en zeker geen 1 op 1 verhaal. Bij de inkomsten van opvangcentra is het immers zo dat een aanzienlijk deel ook afkomstig is van giften van dierenliefhebbers die gekwetste of zieke dieren binnen leveren voor verzorging. We hebben geen gedetailleerd zicht op dit deel van de inkomsten van het VOC Merelbeke, maar kunnen er wel vanuit gaan dat ook Gentse dierenliefhebbers giften zullen doen voor de verdere goede werking en uitbouw van het VOC.
Het is duidelijk dat we onze rol als stad opnemen voor opvang van dieren uit de regio (zie Dierenasiel, dispensarium), we begrijpen dat ook VOC Merelbeke breder gaat, maar dit zou op een ander niveau moeten besproken worden. Financiering van het VOC is niet evident, zeker ook gezien overige vragen van Gentse verenigingen zelf.
do 19/09/2019 - 10:10