Enkele weken geleden stonden verschillende artikels in de media over het tekort aan animatoren in het jeugdwerk voor de vakantiewerkingen. Het is super belangrijk dat er een kwalitatief jeugdwerk en vakantiewerking zijn in onze stad. Enkele vragen hieromtrent:
Hoe verliep de Pretfabriek het afgelopen jaar?
Wat zijn de plannen in Gent voor de grote vakantie dit jaar?
Zijn er in voldoende animatoren voor alle activiteiten?
Welke acties worden er ondernomen om meer animatoren op te leiden?
En welke acties worden er ondernomen om jongeren te motiveren om animator te worden? Ik vond het als 15-jarige een enorme verrijking in mijn ontwikkeling!
Vijf jaar geleden zijn we gestart met de Pretfabriek, de speelpleinwerking, ter vervanging van de Grabbelpas. Dit omdat we breder wilden gaan en meer kinderen de kans willen geven om aan te sluiten. De paasvakantie 2018 was opnieuw een succes. De grote uitdaging vorig jaar was het zoeken naar een nieuwe locatie voor de zomer. Tot en met de paasvakantie kon de Pretfabriek gebruik maken van basisschool de Wijze Boom in Sint-Amandsberg. Maar wegens renovatiewerken waren we verplicht om een nieuwe site te zoeken.
Dat vonden we in het dienstencentrum DC Gentbrugge, net aan de Gentbrugse Meersen.
Die zoektocht en de verhuis nam nogal wat tijd in beslag. Ook voor de animatorenploeg vroeg zo’n verhuis bijkomende inspanningen om de werking te enten op de nieuwe binnen- en buitenruimtes. Er kwam ook wat afstemming bij kijken met andere naburige werkingen, zoals speelpleinwerking Speelkriebel in Gentbrugge. Want dat is onze zorg ook om de regierol vanuit de Jeugddienst op te nemen. Naast de eigen werking de Pretfabriek zijn er gelukkig nog andere particuliere speelpleinwerkingen in Gent. Het was dus belangrijk voor ons om goed af te stemmen met de Speelkriebel.
Bij het begin van de zomer was er een animatorentekort. Dit heeft o.a. te maken met minder lang engagement van jongeren. Er is ook meer concurrentie door vakantiejobs en dergelijke. Daardoor was er op een bepaald moment een tekort aan animatoren voor het gemiddelde van 250 kinderen per dag die de Pretfabriek bereikt. Daarop werd door de jeugddienst snel ingespeeld door extra infosessies voor geïnteresseerde jongeren te organiseren. Er werd een social-mediacampagne gelanceerd. Op korte termijn diende we enkele speelse wijken te annuleren, zodat deze jobstudenten en animatoren ingezet konden worden voor de Pretfabriek zodat er voldoende animatoren op het terrein aanwezig waren. Op iets langere termijn wierpen de bijkomende inspanningen hun vruchten af en waren er in augustus voldoende animatoren voor de Pretfabriek.
Het gebruik van DC Gentbrugge was tijdelijk. Deze paasvakantie ging de Pretfabriek daar nog door. Maar deze zomer zullen kinderen terecht kunnen op de scholencampus tussen de Offerlaan en de Neermeerskaai. Waar o.a. de scholen de Wingerd en Het Spectrum zitten. We zijn enthousiast over de nieuwe locatie. Het is centraler gelegen, goed bereikbaar met openbaar vervoer. Bovendien is de Watersportbaan, en in het bijzonder de woontorens, een blinde vlek wat vakantie-aanbod betreft. Daarop willen we zeker inspelen. De jeugddienst startte al gesprekken op met partners uit de buurt en de werkgroep jeugd om de handen in elkaar te slaan en kinderen die geen aansluiting vinden toe te leiden naar de Pretfabriek. De Pretkamjonet zal de eerste dag van de zomervakantie uitrijden naar de appartementsblokken aan de Watersportbaan om reclame te maken. Ook op lange termijn willen we extra inzetten op het toeleiden van kinderen voor wie speelpleinwerking niet zo vanzelfsprekend is om aan te sluiten.
Er wordt opnieuw sterker ingezet op animatorenwerving. Naast de eigen social media campagnes van de jeugddienst werken we nu ook samen met de Vlaamse Dienst Speelpleinwerking om extra jongeren te werven. Geïnteresseerde jongeren melden zich aan bij de Vlaamse Dienst Speelpleinwerking. Zij bekijken op welke speelpleinwerking ze ingezet kunnen worden zodat het een goede match wordt. Op die manier werven we niet enkel jongeren voor de Pretfabriek, maar ook voor de 20 andere speelpleinwerkingen in Gent.
Op lange termijn zal de Jeugddienst samen met de Communicatiedienst van de stad reclamebureaus aanschrijven om samen een uitgekiende communicatie- en wervingscampagne voor de Pretfabriek en de Gentse speelpleinwerkingen uit te werken.
Animatoren zijn vrijwilligers. Ze worden gestimuleerd om een animatorcursus te volgen bij de VDS. We verplichten dit niet. Het is geen voorwaarde om animator te worden. We geven jongeren eerst de kans om te proeven van speelpleinwerking, vooraleer een cursus te volgen. We merken wel dat jongeren die een cursus volgden enthousiast terugkeren naar hun werking en hun collega’s motiveren en overtuigen om ook zo’n vorming te volgen. Dat werkt dus goed.
We organiseren samen met hen ook een jaarlijkse startdag eind juni voor alle Gentse speelpleinwerkingen met workshops ed. Ook met de bedoeling dat de Gentse werkingen ook elkaar leren kennen.
Deze zomer willen we nog meer inzetten op korte workshops en intervisiesessies voor de Gentse animatoren. Cf EHBO, straffen en belonen, meertaligheid op het speelplein.