Water in de stad heeft een enorme meerwaarde, ook op recreatief vlak. In steden als Brussel en Brugge lopen momenteel experimenten rond zwemmen in open lucht in de bestaande waterlopen en vijvers. In Gent ijvert organisatie YAKU al langer voor Gentse navolging en ook in het BA wordt hier melding van gemaakt.
Is de stad het idee van zwemmen in onze waterlopen genegen?
Is er hier reeds contact over geweest met de vlaamse waterweg?
Denkt de stad aan zwemmen in open water en zo ja, is er al onderzoek geweest naar de waterkwaliteit?
Wat is de mogelijke timing om dit te realiseren?
Zijn er nog andere initiatieven of mogelijkheden die de stad ziet rond recreatie in onze waterlopen?
We zijn dat idee absoluut genegen en hebben daarover al meermaals overlegd met de collega’s van de Vlaamse Waterweg. Collega Bracke, bevoegd voor sport, bevestigt dat ook zij dit bijzonder genegen is indien mogelijk.
Dat heeft geleid tot onze gezamenlijke Visie Water in de Stad, die we aan stadskant ondertussen hebben goedgekeurd en waarvan we hopen dat ook de Vlaamse Waterweg ze binnenkort zal goedkeuren in haar Raad van Bestuur.
Ik citeer even uit die nota:
“De Stad Gent heeft de ambitie om op korte of middellange termijn terug enkele plekken te hebben in de stad waar zwemmen is toegelaten en aan te raden is. Met uitzondering van de Blaarmeersen is dit vooralsnog niet mogelijk.Teneinde op termijn zwemwaterkwaliteit realiseerbaar te maken wordt voorgesteld om via verschillende gerichte ingrepen specifieke segmenten van het waternetwerk te saneren en ecologisch op te waarderen.”
Einde citaat.
Maar om die sanering te realiseren, hebben we wel nog wat werk. We zitten met redelijk wat historische vervuiling in onze waterbodem en er wordt tegelijkertijd blijvend vervuild water aangevoerd van buitenaf. De waterkwaliteit wordt geregeld gecontroleerd en we zijn nog redelijk ver verwijderd van een zwemkwaliteit.
Meer in het algemeen hebben we een redelijk offensieve aanpak voor het verbeteren van de waterkwaliteit in Gent. Via de zoneringsplannen zetten we hard in op het afkoppelen van het afvalwater zodat dit massaal in zuiveringsinstallaties terechtkomt en niet langer rechtstreeks in de waterlopen. Waar een aansluiting op de riolering niet kan, leggen we het gebruik van zogeheten IBA’s op (de individuele behandeling van afvalwater). Maar ondanks die inspanningen, gaat helaas de verbetering van de waterkwaliteit in de Gentse waterlopen ten gevolge van de bodemvervuiling en constante aanvoer van vuil water, slechts zeer traag vooruit.
Om op kortere termijn de zuiverheid van het water op zwemkwaliteit te brengen, moeten we dus een deel van de waterloop grotendeels kunnen afsluiten, de bodem daarvan saneren en het water permanent kunnen zuiveren, bijvoorbeeld via een systeem met waterplanten. Daar botsten we met de Vlaamse Waterweg die de waterlopen maximaal bevaarbaar wil houden en dus zullen we daarvoor in eerste plaats op zoek gaan naar mogelijkheden in waterlopen die we als Stad zelf in beheer hebben.
Samengevat, mevrouw Matthieu, zijn er dus zeker mogelijkheden om op termijn zwemmen in onze Gentse waterlopen mogelijk te maken en ik wil daar zeker mijn schouders onder zetten. Maar er zal daarvoor nog wel “wat water naar de zee moeten vloeien.”
Verder vroeg u nog naar andere recreatiemogelijkheden op onze waterlopen. Ook op dat vlak hebben we in het kader van de nota Water in de Stad uitgebreid gesproken met onze stadsdiensten en de Vlaamse Waterweg.
In die nota spreken we onder meer over:
- recreatief vaarverkeer, dus kano’s, bootjes, enzovoort
- WOP’s. WaterOntmoetingsPlaatsen, oftewel plekken naast en op het water waar Gentenaars elkaar kunnen ontmoeten. Denk bijvoorbeeld aan de heraanleg van de Baudelokaai waarbij het park eigenlijk tot aan het water wordt uitgebreid via een verlaagde kade.
- Spelprikkels op het water
- Evenementen op het water
- Enzovoort
Naast het zwemmen – dat dus nog wel enige tijd op zich zal laten wachten – kunnen we wel op kortere termijn de recreatieve mogelijkheden van onze waterlopen verder uitbouwen. En daarvoor wordt nu samen met de Vlaamse Waterweg een actieprogramma uitgewerkt, eenmaal als de visienota bij hen goedgekeurd is.
di 26/03/2019 - 14:28