Elk domicilieadres in de rode en oranje tariefzone krijgt op het einde van elk kalenderjaar kosteloos 12 bezoekerstickets voor het daaropvolgende kalenderjaar toegestuurd door Stad Gent. Een bezoekersticket is een krasbiljet waarop de datum van de parkeerbeurt aangeduid wordt. Een bezoekersticket geeft recht op een gratis parkeertijd tussen 19 uur en 24 uur, in de rode en oranje tariefzone.
Mensen waarderen het dat ze twaalf tickets krijgen. Toch hoor je geregeld de opmerking “we zijn er niet veel mee”. Bewoners die vooral overdag bezoek krijgen kunnen de bezoekerstickets niet gebruiken.
Ouderen, zorgbehoevenden… hebben nood aan mensen die overdag een babbeltje komen slaan of een boodschap voor hen doen. Hun vrienden of familieleden komen op momenten dat de normale straatparkeertarieven in die zondes onverminderd gelden. De rode en oranje zone zijn de duurste zones. Wie twee uur parkeert in de rode zone betaalt €6, in de oranje zone kost het €3.
Eind 2017 liet Stad Gent door een onafhankelijk bureau peilen naar de meningen van een aantal doelgroepen. Daarbij ook vijfenzeventigplussers. Via de lokale dienstencentra werd een oproep gedaan om aan een gesprek deel te nemen. Ook daar vinden we de bezorgdheid over hoge parkeertarieven terug.
“Te hoge parkeertarieven, voor mensen met een mobiele beperking is dit een kleine ramp, de eenzaamheid verhoogt en de sociale contacten gaan naar beneden, want bijna niemand wil de parkeertarieven betalen.” (Verslag focusgroepgesprekken – Billie Bonkers)
Centrumbewoners hebben recht op een sociaal leven. Het invoeren van bezoekerstickets is een sociale maatregel, bedoeld om de centrumbewoners de mogelijkheid te geven bezoek te ontvangen zonder dat daar hoge kosten bijkomen. Mensen van wie het sociaal leven zich afspeelt voor 19 uur worden door het huidig systeem niet geholpen.
Een aanpassing van het systeem van parkeertickets kan hieraan tegemoet komen bijvoorbeeld door de uren waarvoor de cheques mogen gebruikt worden te verruimen, ofwel overdag een verminderd tarief toe te staan. Zo zou bij het gebruik van een parkeerticket het tarief van de groene zone kunnen gelden.
Op die manier kunnen de twaalf parkeertickets die jaarlijks per domicilieadres uitgereikt worden ook bijdragen aan de strijd tegen vereenzaming en sociaal isolement.
De gemeenteraad draagt het schepencollege op het systeem van de bewonerstickets voor centrumbewoners bij te sturen zodat de twaalf parkeertickets per domicilieadres ook overdag te gebruiken zijn, om hetzij gratis hetzij voordelig te parkeren.