Vlaanderen in het algemeen en Gent in het bijzonder werden dooreengeschud door de reportage van Pano (5 september 2018 op één) over ‘Schild & Vrienden’. Heel veel kijkers en inwoners van onze stad waren zwaar gedegouteerd en walgden van wat zij zagen en hoorden: van het racisme, het seksisme, de xenofobie en (heimelijk) dwepen met nazisme en fascisme, oproepen tot geweld en streven naar een autoritair staatsbestel, hier en elders.
Als democratische partijen kunnen we niet anders dan te reageren en een oproep te doen, om met de gemeenteraad te blijven strijden voor democratische waarden zoals respect voor andermans mening en de gelijkwaardige behandeling van mensen zonder onderscheid op basis van geslacht, afkomst of religie; voor openheid, debat en solidariteit; voor vrijheid, gelijkheid en broederschap, over de grenzen van steden en landen heen.
Extremisme kent vele vormen en we moeten dus onze blik verruimen naar alle vormen van polarisering en radicalisering die leiden tot gewelddadig extremisme, om ze gericht te kunnen aanpakken.
In Gent is geen plaats voor mensen die dwepen met extremisme van welke aard ook en oproepen tot haat en geweld. De geschiedenis heeft ons immers al vaker gewaarschuwd voor de gevolgen hiervan; voor de vernietigende kracht van zogenaamde 'charismatische leiders' die er in slagen bevolkingsgroepen tegen elkaar op te zetten op basis van stereotyperingen, veralgemeningen, ontmenselijking in het discours, halve en hele leugens.
Daarom is de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens, die dit jaar precies 70 jaar geleden werd aanvaard, het fundament waarop de Stad Gent zelf beleid maakt en van hoe haar vertegenwoordigers (politici en ambtenaren) zich horen te gedragen.
Daarom voorziet de Stad Gent in elk contract en convenant dat ze afsluit met derden een duidelijke antidiscriminatieclausule.
De Pano-reportage toonde echter duidelijk aan dat we er nog lang niet zijn. Als de democratie onder druk kan komen te staan, moeten we reageren.
Daarom vraagt de Gentse gemeenteraad: