De Stad Gent werkt al jaren aan het verduurzamen van de Gentse Feesten, met als meest zichtbare maatregel de omschakeling van wegwerpbekers naar herbruikbare bekers. Via subsidies worden de feestkernorganisatoren gestimuleerd om tijdens de Gentse Feestenperiode geen wegwerpbekers te gebruiken en het aanbod dranken in PMD-verpakking te beperken. Zo is het aantal feestkernen die inzetten op afvalpreventie gestegen tot 10 feestkernen in 2017.
De selectieve afvalinzameling is sinds de Gentse Feesten van 2014 voor alle feestkernen een basisverplichting. Dit wordt opgenomen in de Richtlijnen voor de Gentse Feesten. De feestkernorganisatoren moeten sindsdien ook, samen met de inplantingsplannen en het veiligheidsdossier, een afvalplan indienen waarin de engagementen rond afvalbeheer beschreven staan.
In 2015 werd aangekondigd dat de wegwerpbekers zullen verboden worden vanaf de Gentse Feesten van 2018. Op de gemeenteraad van 23 oktober 2017 werden de principes en regels inzake het verbod op de wegwerpbekers voor de Gentse Feesten 2018 goedgekeurd.
Het werken met herbruikbare bekers of glazen in plaats van wegwerpbekers vraagt van de organisatoren een grote inspanning. De kosten voor de organisatoren liggen hoger door de afwas, de logistiek en de extra ruimte die nodig zijn. Een financiële ondersteuning van de feestkernorganisatoren is dan ook wenselijk om dit deels te ondervangen. De Dienst Milieu en Klimaat maakt daarom ieder jaar een subsidiereglement op voor afvalpreventiemaatregelen in de feestkernen van de Gentse Feesten.
4 feestkernen moeten dit jaar nog de omschakeling naar herbruikbare bekers doen. De laatste zijn ook de moeilijkste. Daarom is er een voorstel ingediend om het subsidiebedrag te verhogen waarbij de beslissing tijdens de budgetwijziging 2018 moet gemaakt worden. De subsidiebedragen blijven toegekend op basis van de oppervlakte van de netto-publiekszone en de duur van de gratis culturele programmatie. De stadsdiensten en de organisatoren zijn in nauw overleg om de knelpunten van het bekerverbod voor 2018 te bespreken en samen te zoeken naar oplossingen om dit tot een succesverhaal te maken.
Het 'Subsidiereglement voor afvalpreventiemaatregelen in de feestkernen voor de Gentse Feesten 2018' vertoont in vergelijking met de voorgaande jaren geen ingrijpende aanpassingen:
De Dienst Milieu en Klimaat, en IVAGO doen toezicht op de naleving van de voorwaarden van het reglement via controlerondes tijdens de Gentse Feesten. Alle pleinen worden meermaals gecontroleerd tijdens de Gentse Feestenperiode.