Enkele weken terug ontvingen wij van twee bezorgde ouders een brief omtrent de sluiting van de lagere schoolafdeling van het Kriebelhuis in de Kiekenstraat. Zij zijn zeer ontgoocheld in de beslissing van de stad en de manier waarop dit gecommuniceerd werd aan de ouders van de instappers die school lopen in de afdeling van Het Kriebelhuis in de Peerstraat.
Even een schets van hun verhaal: De ouders in kwestie waren begin dit jaar op zoek naar een toekomstige school voor hun kindje. Ze kregen in januari 2017 een scholenrondleiding. Tijdens de rondleiding werd hen meegegeven dat gezocht werd naar een nieuwe locatie binnen de Brugse Poort om beide afdelingen in onder te brengen, een factor die de ouders stimuleerde in hun keuze voor Het Kriebelhuis. Verder waren de ligging van de school, zo’n 700 meter van hun huis in Rooigem, de kleinschaligheid, de Jenaplanmethode en de gegarandeerde automatische doorstroming naar de lagere schoolafdeling in de Kiekenstraat, doorslaggevende factoren om hun kindje in te schrijven in Het Kriebelhuis.
Op 14 november kregen zij echter een brief waarin werd gemeld dat de afdeling in de Kiekenstraat al werd gesloten en dat de doorstroom van de instappers van Het Kriebelhuis in de Peerstraat naar Hippo’s Hof wordt verzekerd. In deze brief was er geen sprake over de zoektocht naar een nieuwe gemeenschappelijke locatie voor de kleuter- en lagere schoolafdeling van Het Kriebelhuis. Ook ligt Hippo’s Hof zo’n twee kilometer van de woonplaats van de ouders in kwestie, wat niet bepaald in de buurt is. Dit gaat in tegen het streven van het stadsbestuur om kinderen een plaats te bieden in een school in de buurt. Naast deze school is er maar één andere school in Rooigem, namelijk De Boomhut, maar dit is geen Jenaplanschool. Voor een alternatief moeten de ouders dus al uitwijken naar andere buurten zoals de Brugse Poort, Robot, Mariakerke of Elisabethbegijnhof. Ook is er bij Hippo’s Hof niet langer sprake van kleinschaligheid. Verschillende factoren die belangrijk waren in de beslissing van de ouders om te kiezen voor het Kriebelhuis, worden dus teniet gedaan.
1) Waarom werd pas op 14 november 2017 een officiële brief verstuurd aan de ouders van instappers in kleuterschool Het Kriebelhuis in de Peerstraat omtrent de sluiting van de afdeling van Het Kriebelhuis in de Kiekenstraat, in acht nemend dat de beslissing hiertoe reeds in maart werd genomen?
2) Was de sluiting van de afdeling van Het Kriebelhuis in de Kiekenstraat in november, en zonder zicht op samenvoeging van beide afdeling op een locatie binnen de Brugse Poort, bekend bij het stadsbestuur op het ogenblik van de scholenrondleiding in januari 2017 en/of bij de deadline van het ‘meld-je-aan’-systeem in februari 2017? Zo ja, waarom werd deze mogelijkheid niet eerder bekend gemaakt aan de ouders van de instappers?
3) In de brief over de sluiting is er enkel sprake van een automatische doorstroming van de kleuters van Het Kriebelhuis in de Peerstraat naar de lagere school Hippo’s Hof. Onderneemt de stad nog steeds stappen om een gezamenlijke locatie te vinden voor de twee afdelingen van Het Kriebelhuis binnen de Brugse Poort?
4) Zal de stad concrete maatregelen treffen om een doorstroming van de kleuters van Het Kriebelhuis naar een andere lagere school binnen de Brugse Poort/Rooigem volgens de voorkeur van de ouders te verzekeren?
Het is niet zo dat alle ouders van de instappertjes geen enkele communicatie gekregen hebben tot november 2017. Men heeft de communicatie naar de ouders gedaan in maart vorig jaar, dezelfde maand waarin ook de beslissing genomen werd en die later op de gemeenteraad geagendeerd werd. De beslissing is in maart zo vroeg mogelijk gecommuniceerd aan, dacht men, alle ouders. Helaas werden toen vijf ouders niet geïnformeerd. Dit waren ouders met instappertjes die geen oudere broer of zus hebben die al op de school zit. Dat was een fout die ik zeer betreur. De directeur heeft verontschuldigingen aan de ouders overgemaakt van zodra de fout werd vastgesteld, en er volgde ook een gesprek.
Ondertussen is de school ‘Hippo’s Hof’ geopend, een splinternieuwe school. Het was een mooie opening. Ik zag er veel tevreden ouders, onder hen ook ouders wiens kinderen eerst naar de school in de Kiekenstraat gingen. Voor de historiek: op de locatie in de Kiekenstraat zitten onder andere vzw Jong en de Kinderplaneetwerking. In het begin van deze legislatuur is beslist om daar ook onderwijs in te richten, omdat op dat ogenblik de capaciteitsdruk in de buurt zeer groot was. Ondertussen is er al meer capaciteit gerealiseerd. Waarmee ik niet wil zeggen dat er nu geen druk meer is, maar het is toch niet te vergelijken. De jaren daarvoor werden een aantal lokalen op deze locatie gebruikt door de school ‘De Piramide’, tijdens hun verbouwingswerkzaamheden. Men stelde toen vast dat dit goede klaslokalen waren. Vandaar de idee - toen de nood zo hoog was - om deze locatie verder te gebruiken als klaslokalen en ze in een breder verhaal te integreren. De Peerstraat was een kleuterschool. De visie van Stad Gent is dat we geen autonome kleuterscholen meer open houden. We koppelen ze altijd aan een lagere school zodat leerlingen automatisch kunnen doorstromen. Vroeger was dit anders en moest men zich na de derde kleuterklas richten naar alle scholen in de buurt. We zagen de mogelijkheid om de Kiekenstraat aan de Peerstraat te koppelen. Dit hebben we een aantal schooljaren geprobeerd, maar we merkten na verloop van tijd dat dit in de praktijk niet goed werkte.
Er hebben nooit meer dan 30 leerlingen gezeten. Vorig jaar heb ik in het najaar een signaal ontvangen van de leerkrachten. Het is een zeer klein team, net omdat er maar 30 leerlingen zijn. De leerkrachten gaven aan dat er teveel nadelen waren: geen refter en keuken, geen gang, zowel de leerkrachten als de kinderen zaten wat geïsoleerd, … Ik vind dat je op een dergelijk moment moedig moet durven zijn om daar conclusies uit te trekken. We hebben het zolang geprobeerd, maar stelden vast dat het niet werkt. We zagen dat - ondanks de capaciteitsdruk - er nog open plaatsen bleven die niet ingevuld raakten. Toen is er gekeken naar andere mogelijkheden. Ook de ouders hebben trouwens deze vraag gesteld in januari op een kerstactiviteit. De ouders verstuurden een formele brief met de boodschap dat ze een andere oplossing wilden. Ik heb toen van niemand het signaal ontvangen dat men er wél wou blijven. In september vielen de puzzelstukjes samen toen de nieuwe school ‘Hippo’s Hof’ startte, op de rand van de Brugse Poort en het centrum, met ook ‘Jenaplan’ als pedagogisch project. Toen besloten we om de Jenaplan-kleuterschool in de Peerstraat te koppelen aan Hippo’s Hof om er voor te zorgen dat de kinderen naar daar kunnen doorstromen. Ik heb veel tevreden ouders gezien op de opening. Het is wel zo dat de afstand leeft bij de ouders.
Daarom hebben we ons geëngageerd om te blijven zoeken naar een locatie in de buurt, maar dat wil ik goed doen. Ik wil geen locatie die maar half geschikt is. Daarom hebben we voor deze structurele oplossing gekozen. Er worden nog een aantal pistes verkend, en dat engagement heb ik aan de ouders gegeven. In de volgende legislatuur moet er aan het stadsbestuur meegegeven worden dat men vanuit de ouders vragende partij is om in de buurt van Rooigem nog een vervolg op de kleuterschool in de Peerstraat te krijgen. De piste van tijdelijke containers in de buurt van de Bourgoyen vind ik niet goed omdat het geen structurele oplossing is. Een andere piste is het oude schoolgebouw in de Fluweelstraat dat eigendom is van de vzw Parochiale Werken. Maar, daar zit nu een Chiro- en jeugdwerking in en er is geen draagvlak om daar op dit moment onderwijs in te richten. Het zou bovendien ook zwaar gerenoveerd moeten worden. Het politiekantoor aan het zwembad was een optie, maar daar was dan weer onvoldoende buitenruimte en eveneens een grote kost voor de verbouwing. Het internaat in de Olijfstraat verhuist ten vroegste binnen vijf jaar. Dat is zeker een piste die we in ons achterhoofd moeten houden als dat technisch mogelijk blijkt.
We blijven verder onderzoeken, ook in samenspraak met de ouders. We blijven zoeken in de buurt maar we staan, nogmaals, enkel open voor een structurele oplossing. Ik denk dat we dat aan iedereen verplicht zijn.
wo 13/12/2017 - 09:20