De werkloosheid in Vlaanderen is vooral een stedelijke problematiek. Waar Vlaanderen een werkloosheidsgraad kent van 7%, staat die in Gent op 12% en in Antwerpen op 15%. Er lopen verschillende activeringsprogramma's, maar deze blijken ontoereikend om het hoofd te bieden aan de noden die zich in het bijzonder in stedelijke context stellen: een hogere ongekwalificeerde uitstroom, jongeren die zich niet meer aangesproken weten door de reguliere diensten, armoede en meer werkzoekenden met medische of sociale problematieken, toenemende migratiestromen en gekleurde werkloosheid,...
Dit bracht Gent en Antwerpen er toe in overleg te gaan met de Vlaamse overheid en het ESF-agentschap, met de vraag meer beleidsimpulsen voor de grootsteden te voorzien. Onderhandelingen hebben geleid tot een specifieke projectoproep (informatieve bijlage bij dit besluit) op maat van beide steden, ten behoeve van maatschappelijk kwetsbare groepen en mensen in armoede. De oproep stelde een totaal projectbudget van 1.000.000 euro voor Gent voorop, volgens de financieringsstructuur 40% ESF-financiering, 40% Vlaamse cofinanciering, 20% stedelijke cofinanciering. De cofinanciering van Stad Gent, begroot op 200.000€, genereert dus een bijkomend budget begroot op 800.000 euro.
De ingediende projectvoorstellen werden beoordeeld door een evaluatiecollege waarvan de Stad (dienst werk) deel uitmaakte op 23 mei 2017. Het evaluatiecollege keurde twee projectdossiers voor Gent goed: 1) het project In-Groei van het partnerschap OCMW Gent, Weerwerk vzw en Job&Co vzw dat een voortraject zal uitbouwen voor groepen die nog niet sterk genoeg staan om de reguliere werkervaringstrajecten met succes te doorlopen. Dit project vraagt een budget van 544.788 euro. 2) Het project Werkpalet van het partnerschap JES vzw, Jong vzw, Job&Co vzw en Topunt vzw, dat een aanbod zal uitbouwen naar moeilijk bereikbare jongeren die geen aansluiting vinden bij de reguliere werk- en onderwijstrajecten. Voor dit project is een budget van 499.546 euro gevraagd. Het managementcomité van het ESF-Agentschap bekrachtigde deze goedkeuring op 31 mei 2017.
Het aandeel stedelijke cofinanciering is 20%, wat de stedelijke bijdrage voor beide projecten samen brengt op 208.867 euro.
Om de administratie en opvolging efficiënt te organiseren is met Afdeling ESF overeen gekomen dat deze als projectbeheerder optreedt in naam van alle financierende partijen, en in staat voor de projectadministratie, controles en afrekingen. De Stad volgt de uitvoering van beide projecten van nabij op.
Voor de uitvoering van de goedgekeurde projecten onder ESF-oproep 382 'Begeleiding van maatschappelijk kwetsbare groepen in Antwerpen en Gent' is een projectbudget van 1.044.333 euro voor Gentse projecten voorzien. Projecten worden uitgevoerd van 1 juni 2017 tot 31 december 2018. Het projectbudget is opgebouwd volgens volgend cofinancieringsmodel: 40% Europese middelen, 40% Vlaamse cofinanciering en 20% financiering door de lokale overheid. De cofinanciering van Stad Gent bedraagt 208.867 euro.
De overeenkomst die ter goedkeuring voorligt, regelt de afspraken tussen Stad Gent en de Afdeling ESF van het Departement Werk en Sociale Economie inzake de lokale cofinanciering.
Deze overeenkomst gaat in op 1 juni 2017, maar kon niet eerder ter goedkeuring worden voorgelegd omdat het ontwerp pas na de goedkeuring van de betrokken projecten op 31 mei 2017, in overleg met het ESF-Agentschap, kon worden gefinaliseerd.
De overeenkomst stelt dat de stedelijke cofinanciering zal worden ingezet voor de twee positief beoordeelde projecten: In-Groei met promotor OCMW Gent en Werkpalet met promotor JES vzw. Het ESF-agentschap sluit een projectovereenkomst met beide promotoren af, waarin te leveren prestaties, verwachte resultaten en rapporteringsverplichtingen worden opgenomen. Het ESF Agentschap treedt mede voor Stad Gent op als projectbeheerder en neemt de projectadministratie, controles en afrekeningen ten aanzien van de projectuitvoerders op.
Stad Gent stort haar deel van de financiering aan het ESF-Agentschap welke deze doorstort naar de projectpromotoren volgens de modaliteiten opgenomen in voorliggende overeenkomst. Betalingen verlopen in drie schijven: een voorschot van 70% per rapportperiode, een afrekening na de tussentijdse rapportering en de eindafrekening na eindrapportering.
Volgende bedragen worden gevraagd: 53.866 euro in 2017, 115.426 euro in 2018 en 39.575 euro in 2019.
De middelen worden bij BW17 voorzien op nieuwe activiteit 35216 voor de jaren 2018 en 2019, onder voorbehoud van goedkeuring van BW door de gemeenteraad.
Keurt goed de samenwerkingsovereenkomst met de Afdeling ESF van het Departement Werk en Sociale Economie voor de cofinanciering van de ESF-oproep 382 'Begeleiding van maatschappelijk kwetsbare groepen in Antwerpen en Gent' zoals gevoegd in bijlage en die integraal deel uitmaakt van deze beslissing.