-
De voorbije stembusgang is in het kieskanton Gent met bijzonder veel problemen verlopen, met name wat betreft het tellen van de stemmen en het bekend maken van de resultaten. Pas maandagavond 26 mei werden de resultaten van de laatste telbureaus doorgegeven aan de FOD Binnenlandse Zaken.
Dinsdagochtend 27 mei bleek dan nog eens dat stembiljetten waren gedeponeerd in een vuilnisbak in de omgeving van het hoofdtelbureau in Gentbrugge: het is tot op heden onduidelijk hoe die daar terechtkwamen en over hoeveel of welke stembiljetten het ging; de secretaris van het hoofdtelbureau – een werknemer van de stad Gent – heeft aan de pers formeel verklaard dat het om 2 stembiljetten en een niet nader gespecificeerd aantal ‘ongebruikte documenten’, waarvan niet duidelijk is om welke documenten het precies gaat. Onduidelijkheid troef dus. Dit zijn echte wantoestanden. Elektronisch stemmen zou deze problemen hebben voorkomen, maar het stadsbestuur weigert al jaren om elektronisch stemmen in te voeren. Naar aanleiding van de recente problemen heeft de schepen in de pers echter dan toch verklaard voorstander te zijn van het invoeren van elektronisch stemmen.
Kan u een gedetailleerde verklaring geven voor de vertraging van het telproces in Gent? Welke factoren hebben allemaal voor vertraging gezorgd?
Er speelden verschillende factoren mee. Zo kon er overal tot 14uur gestemd worden, oftewel een uur langer dan bij vorige verkiezingen. Pas rond 15uur dus kon het tellen beginnen. In vergelijking met vorige verkiezingen ging het hier om 3 verkiezingen i.p.v. 2. Daarnaast hebben enkele voorzitters van stembureaus die zich binnen de zone van de stadsloop bevonden hinder ondervonden om deze zone te verlaten. Het is zo dat de resultaten van de Stad Gent traditiegetrouw vrij laat binnen druppelen. Vergeleken met de vorige gemeente- en provincieraadsverkiezingen van 14 oktober 2012, waren de resultaten op hetzelfde moment volledig: nl. de maandag erna. Dat wil uiteraard niet zeggen dat we er niet naar streven om alles vlotter te laten verlopen.
Hoeveel en welke type biljetten zijn er aangetroffen in de vuilnisbak? Van welk bureau waren die biljetten afkomstig? Welke garantie is er dat de stemmen op deze biljetten werden verwerkt in de uitslagen, zoals in de pers werd verklaard? Wat is de stand van zaken in het onderzoek naar deze feiten?
Op deze vraag zal ik u de antwoorden schuldig moeten blijven. Dit wordt momenteel onderzocht door het Parket.
Zal Gent in 2018 elektronisch stemmen? Zal de schepen daartoe de nodige initiatieven nemen en de nodige budgetten voorzien?
Kiezen voor elektronisch stemmen houdt in dat bepaalde kosten zoals die voor drukwerken en harmonica-omslagen niet gemaakt moeten worden. Anderzijds zouden we dan wel moeten voorzien in opslagruimte voor computers, opleiding personeel, onderhoudscontract voor de computers en verzekering ervan.
Alles bij elkaar genomen zou dat de stad evenveel kosten als stemmen met potlood en papier, nl 1 miljoen euro. Wat daar uiteraard wel nog bovenop komt, is de kostprijs van de computers. In 1 stembureau 5 stemcomputers voorzien, kost meer dan 10.000 euro kost, exclusief btw. Als je weet dat Gent 300 stembureaus telt dan zou ons dat meer dan 3.600.000 euro kosten.
Als we van hogere overheden een subsidie ontvangen dan zal ik die in dank aannemen en wordt er in 2018 in Gent elektronisch gestemd. We zullen zelf een brief schrijven naar de bevoegde minister met de vraag om financiële steun. Ikzelf heb echter niet de budgettaire ruimte om die kostprijs op mijn budget te nemen en dit is ook niet voorzien in het meerjarenplan.