Om het imago, de uitstraling en de aantrekkingskracht van winkelgebieden te verbeteren verleent Stad Gent sedert enkele jaren een financiële ondersteuning voor de verfraaiing en het bewoonbaar maken van handelspanden. Handelaars kunnen op de ondersteuning beroep doen voor o.a. de verfraaiing van de gevel van hun pand, het voorzien van een aparte toegang voor het wonen boven winkels, etc.
De premie voor gevelrenovatie was de voorbije jaren al relatief succesvol, zo succesvol dat er geruchten circuleren dat de er geen premies meer zouden kunnen aangevraagd worden omdat de voorziene kredieten uitgeput zijn.