In 2018 is het vijftig én veertig jaar geleden dat Drongenaar Walter Godefroot de Ronde van Vlaanderen won (in 1968 en 1978). Het Feestcomité Drongen wil die gelegenheid aangrijpen om Drongen in 2018 ‘Dorp van de Ronde’ te maken.
Is de Stad bereid haar steun te verlenen om deze ambitie waar te maken?
Jaarlijks wordt een dorp op het parcours in de kijker gezet, het "Dorp van de Ronde". In dit dorp vinden dan tal van feestelijkheden plaats, zowel sportief als socio-cultureel. Daarbij wordt iemand of iets - dat gestalte gaf aan de Ronde van Vlaanderen - gehuldigd of herdacht.
De 40e en 50e verjaardag van de overwinning van Walter Godefroot kan inderdaad een mooie kapstok vormen voor het indienen van een kandidatuur voor Dorp van de Ronde 2018.
Het Feestcomitee Drongen-centrum schreef begin deze maand een brief aan het Stadsbestuur met de vraag of Stad Gent het initiatief voor de kandidatuurstelling in 2018 genegen is en haar steun en/of medewerking wil verlenen.
Ik zal deze brief positief beantwoorden. Als schepen van Sport wil ik graag deze kandidatuur ondersteunen, zowel logistiek als financieel. Het Dorp van de Ronde zuigt immers heel wat aandacht naar de respectievelijke regio, en kan zowel voor plaatselijke middenstand als het toerisme een mooie boost betekenen.
Mijn kabinet informeerde reeds bij organisator Flanders Classics: de kandidatuur voor 2018 dient te worden ingediend voor mei 2017 – er rest ons dus nog voldoende tijd om voor te bereiden. Ik zal het initiatief nemen om samen te zitten met het Feestcomité Drongen-centrum om te bekijken hoe we een sterk dossier kunnen samenstellen.
Wel wil ik u er op wijzen dat er voor de titel ‘Dorp van de Ronde’ elk jaar heel wat kandidaturen worden ingediend. Gezien de rijke geschiedenis van de Ronde in Vlaanderen, bestaan op vele plaatsen in Oost en West-Vlaanderen mooie aanleidingen om tot Dorp van de Ronde te worden gekozen. Een sterk dossier is met andere woorden geen garantie op succes.