Gent heeft de grootste LETS-groep in Vlaanderen. LETS staat voor Local Exchange en Trade System waarbij de leden onderling diensten uitwisselen op basis van een eigen complementaire munt, een vergelijkbaar systeem met de TOREKENS in het Rabot.
Begin vorig jaar stelde ik een vraag over het pilootproject in Sint-Niklaas waarbij de VDAB samenwerkt met mensen in? bijzondere statuten, zoals leefloon, een invaliditeitsuitkering of het C45B statuut van de RVA. Dit met als doel het ontplooien van nieuwe vaardigheden, nieuwe netwerken opbouwen en hun eigen veerkracht vergroten. Het project heeft als bijkomend voordeel dat er een mix is van middenklasse-deelnemers en kansengroepen.
Het project in Sint-Niklaas is een samenwerking tussen OCMW, VDAB, de LETs-groepen en een aantal partners uit het sociale middenveld. Aangezien Gent de grootste letsgroep heeft in Vlaanderen, en de groep zelf aangeeft graag de werking te willen verbreden naar kansengroepen zijn er misschien mogelijkheden dit model in Gent te implementeren.
Heeft de schepen de resultaten van het proefproject in Sint-Niklaas onderzocht en contact opgenomen met de LETSgroep in Gent om dit al dan niet in Gent toe te passen?
ANTWOORD
Het klopt dat de VDAB in 2012 een beperkt proefproject heeft opgezet met LETS Sint-Niklaas en het plaatselijke OCMW, met de bedoeling werkzoekenden, met een grote afstand tot de arbeidsmarkt, stappen te laten zetten naar werk vanuit een werk-welzijnstraject, ingericht door de LETS-groep.
Er werden in totaal vijf werkzoekenden toegeleid, die door LETS Sint-Niklaas werden ingezet in de werking. Die werking is bij uitstek informeel en laagdrempelig, en vertrekt vanuit een relatie van “gelijkwaardigheid”.
Die gelijkwaardigheid bleek een belangrijke voorwaarde om de werkzoekenden te laten ontpoppen tot assertieve groepsleden, die respect terugkrijgen voor de diensten die ze leveren. Ze motiveerde hen om hun sociale en arbeidsmatige vaardigheden bij te schaven.
In opzet zat dit project dus goed, wat blijkt uit de resultaten. Althans vanuit kwalitatief oogpunt, want in aantallen was het project te kleinschalig om uitspraken te doen. Van de vijf toegeleide werkzoekenden stroomden er drie uit naar werk. Eén werkte even, maar is opnieuw werkzoekend. De vijfde bleef werkzoekend.
Belangrijkste achilleshiel van het project bleek de coördinatie. Het succes hing heel nauw samen met de professionele omkadering die de LETS-groep zelf kon bieden. Toen die begeleiding door een bezuiniging wegviel, viel ook het project zelf in duigen.
De VDAB betreurt dat de samenwerking met de LETS-groep in Sint-Niklaas niet kon worden voortgezet om budgettaire redenen.
Tegelijk geeft ze aan dat ze geen verdere uitrol van dit opzet beoogt, omdat de meeste LETS-groepen niet over de nodige omkadering beschikken om de werk-welzijnstrajecten waarvan sprake goed te ondersteunen.
Er zijn twee belangrijke randvoorwaarden onvervuld om werk-welzijnstrajecten via LETS-groepen op te nemen:
- Het decretale kader rond werk-welzijn / werk-zorg is nog niet concreet uitgewerkt. Ondanks het gewicht dat hieraan wordt gegeven in het Regeerakkoord, lijkt de Vlaamse Regering hiermee geen haast te maken. Nochtans is dit besluitvormend kader nodig om dergelijke projecten op een gecoördineerde manier te onderbouwen.
- De LETS-groepen dienen financieel te worden ondersteund om de coördinatie van deze trajecten op te nemen. Indien Vlaanderen de middelen schrapt, mag dit echter niet leiden tot de automatische conclusie dat de lokale overheid dit zomaar kan invullen.
Desondanks blijf ik bereid te bekijken welke samenwerking er binnen het convenant Stad-OCMW-VDAB mogelijk is met LETS Gent, in functie van de activering van kwetsbare werkzoekenden. Dat gaf ik vorig jaar ook aan in mijn antwoord op uw vraag.
LETS Gent heeft tot nog toe echter geen enkele ambitie in deze richting laten blijken. Ik heb dan ook nog geen contact gehad met hen.
Indien er alsnog mogelijkheid zou blijken tot samenwerking, is dit wat mij betreft evenwel enkel zinvol vanuit een samenwerking met VDAB.
di 16/12/2014 - 10:39