2015_MG_00001 - Gent Fair Trade Gemeente - Johan Deckmyn

De stad Gent profileert zich sterk als Fair Trade Gemeente. Op de website van de stad Gent staat er onder meer te lezen dat Gent de eerste Fair Trade Gemeente was in België. Het stadsbestuur stelt dat ze geëngageerd is en bijgevolg Fair Trade producten aankoopt. 

De stad Gent koopt onder meer koffie van Max Havelaar aan, ondanks het feit dat er oorspronkelijk een juridisch advies was van de eigen stadsdiensten dat men niet kon nagaan of die eerlijke koffie wel echt eerlijk was. Bovendien suggereert dergelijke redenering dat de produkten van niet aangesloten, hardwerkende boeren 'oneerlijke' produkten zouden zijn. 

Naast het feit dat dit ontegensprekelijk (te) veel geld kost, omwille van de hogere kostprijs van 'fair trade' produkten, kan men ook ethische bezwaren opwerpen bij het ‘Fair Trade’- keurlabel en de desbetreffende verbonden organisaties (iets wat de juridische dienst van de stad Gent in het begin, zoals daarnet gesteld, opwierp). Niet onbelangrijk in dit verband is eens te kijken welke financiële impact het overschakelen naar andere producten voor het stedelijk budget kan hebben. Zo is het OCMW van de stad Aalst is afgestapt van dit principe en bespaart daardoor 30.000 euro op jaarbasis. In het bestek werd er nu gekozen voor de criteria prijs én kwaliteit. 

Ook interessant om te weten is dat volgens sommige bronnen slechts 5% van de retailprijs bij de boeren terecht komen, de rest naar werkingsmiddelen zoals gebouwen, campagnes en personeel van de organisatie en worden de allerarmste boeren uitgesloten omdat ze het bedrag niet kunnen betalen om te kunnen produceren met goedkeuring van Max Havelaar. Tevens wordt er nu ook
een aantal Vlaamse koffiebranders uitgesloten voor levering aan de stad omdat ze niet beschikken over het Max Havelaar-etiket, waardoor een aantal van deze Vlaamse ondernemers het water aan de lippen staat.