Het Gemeentedecreet van 15 juli 2005, artikel 195.
Het Gemeentedecreet van 15 juli 2005, artikel 43, § 2, 5°.
Sinds de Vlaamse hervorming van de regionale samenwerkingsverbanden op het vlak van Werk en Economie in 2005 [respectievelijk de hervorming van de STC’s (subregionale tewerkstellingscomités) - en de Streekplatforms tot ‘geïntegreerde’ SERR (sociaaleconomische raad voor de regio Gent en rondom Gent)- en RESOC (regionaal economisch en sociaal overlegcomité)-werkingen] neemt de Stad Gent in het RESOC Gent Rondom Gent een trekkende rol waar. Het RESOC (Regionaal Sociaal Overlegcomité) is een overlegorgaan, waaraan naast de Stad Gent, de Provincie en negen randgemeenten (Destelbergen, Lochristi, Wachtebeke, Moerbeke, Zelzate, Evergem, Merelbeke, Melle en Oosterzele) de sociale partners deelnemen (werkgevers- en werknemersorganisaties), alsook tal van zogenaamde ‘derden’ als Groep Intro, Compaan, VDAB, Ateljee, enzovoort.
Gelet op die trekkersrol wordt het voorzitterschap traditioneel door de Stad Gent opgenomen, vanuit het beleidsdomein Werk en/of Economie. De werking van het RESOC vertrekt uit een zogenaamd ‘Streekpact’. Een akkoord is dat, gesloten tussen de diverse stakeholders bij het begin van een gemeentelijke bestuursperiode, waarin de participerende gemeenten, i.s.m de sociale partners, aangeven welke beleidsprioriteiten ze gezamenlijk willen realiseren. Het Streekpact Gent Rondom Gent 2014-2019 kwam vanaf midden 2013 tot stand na een brede participatieronde in de regio. Het werd in de Gentse Gemeenteraad van 26 mei 2014 goedgekeurd.
De RESOC-werking wordt gefinancierd met Vlaamse en Provinciale middelen ‘economie’. De Stad geeft geen subsidie, maar brengt wel personeelsmiddelen in. Momenteel neemt die inbreng de vorm aan van personeelstijd, die ter voorbereiding van de diverse dossiers door het kabinet Werk wordt geïnvesteerd.
Nadat Vlaams minister van Economie Philippe Muyters eind vorig jaar de middelen van de RESOC’s en de SERR’s fors terugschroefde, en die van de RESOC’s helemaal schrapte, zag het ERSV (erkend regionaal samenwerkingsverband) Oost-Vlaanderen, de rechtspersoon achter de vier RESOC’s en SERR’s in onze provincie, zich eind 2014 genoodzaakt om alle personeelsleden in de regio’s Gent Rondom Gent en Meetjesland Leie Schelde in vooropzeg te plaatsen.
In het licht van de beslissingen van de Vlaamse regering kunnen enkele inhoudelijke projecten, die in het kader van het Streekpact werden opgestart in 2014, niet meer opgevolgd worden en wordt de uitvoering van het Streekpact de facto dode letter. De werking werd dan ook ‘on hold’ gezet en mogelijke toekomstperspectieven voorbereid. Pistes van intergemeentelijke samenwerking werden afgetast. Maar gelet op het nijpende personeelsprobleem kan deze piste niet op een gedegen manier vanuit het RESOC ondersteund worden. Het draagvlak hiertoe onder de gemeenten blijft dus relatief beperkt, temeer daar er geen middelen noch expertise zijn om intergemeentelijke projecten op te zetten. Ook moet de vraag worden gesteld of de Stad Gent de juiste trekker is voor intergemeentelijke samenwerking.
Tussen Gent en de randgemeenten bestaat er immers een groot verschil qua draag- en bestuurskracht. Dat verschil zorgt ervoor dat er al te vaak een gebrek is aan draagvlak om gezamenlijke projecten op te zetten. Dit wordt bevestigd door een recent onderzoek van het Steunpunt Bestuurlijke Organisatie Vlaanderen (in bijlage bij dit besluit), dat onder meer het RESOC Gent Rondom Gent als ‘gevalstudie’ onder de loep nam. In de studie wordt onder meer het verschil in bestuurskracht aangewezen als belangrijke reden voor een beperkte regionale dynamiek.
Om die regionale dynamiek alle kansen te bieden, hoe beperkt ook, en in de veronderstelling dat Vlaanderen en/of de Provincie toch verder zullen investeren in intergemeentelijke samenwerking op het vlak van Werk en Economie, is het aangewezen dat de Stad Gent niet langer het voorzittersmandaat opneemt. Op die manier wordt de randgemeenten ruimte geboden om desgewenst nieuwe dynamiek te brengen, op maat van de bestuurskracht die de kleine en middelgrote gemeenten kunnen opbrengen, en uiteraard in afstemming met de Stad i.f.v de versterking van inhoudelijke dynamieken tussen stad en rand.
In het huishoudelijk reglement van de RESOC Gent Rondom Gent staat vermeld in artikel 3 §1: “Gelet op art. 26, §2, 3 van het decreet en gezien de sociaaleconomische impact van de stad Gent in de regio, wordt het voorzitterschap toegekend aan de Stad Gent”. Na goedkeuring van de wijziging van de rol van de Stad Gent in de RESOC Gent Rondom Gent en de beëindiging van het voorzitterschap door de gemeenteraad, zal de Stad initiatief nemen om het huishoudelijk reglement van de RESOC Gent Rondom Gent op gepaste wijze aan te passen.
Keurt goed de gewijzigde rol van de Stad Gent in de RESOC Gent Rondom Gent en de beëindiging van het voorzitterschap.