De vraag leeft bij de Gentse ziekenhuizen wat er kan gebeuren als mensen met een illegaal verblijfsstatuut geconfronteerd worden met het overlijden van hun kindje dat niet ouder geworden is dan 180 dagen.
Conform de wetgeving moet hiervan geen verplichte aangifte gebeuren, en krijgt de foetus ook geen voornaam of naam. Op de begraafplaatsen wordt wel een plaats voorzien voor het begraven van foetussen minder dan 180 dagen oud, doch zonder vermelding van de naam van de foetus of van de ouders.
Inwoners van 'Gent krijgen - als zij met een doodgeboren foetus geconfronteerd worden - een gratis concessie op een begraafplaats. En daar zit nu juist het probleem. Mensen die hier verblijven met een illegaal verblijfsstatuut beschikken weliswaar over een medische kaart met het verblijfsadres dat door het OCMW werd vastgesteld. Zij komen echter niet in aanmerking voor een gratis concessie en worden aanzien als niet-inwoners van Gent, en moeten daarom dan zo'n 300 euro voor deze begrafenis betalen. Dit valt deze mensen zeer zwaar, temeer dat - indien zij dit financieel niet aankunnen - de foetus afgevoerd wordt als 'medisch afval'... Het hoeft geen betoog hoe emotioneel zwaar dit voor deze mensen is. Volgens de verkregen info zou dit gemiddeld een zevental keer per jaar voorkomen.
Is er een mogelijkheid dat het OCMW Gent deze kosten ten laste kan nemen bij wijze van bijzonder verzoek?
Kan er bij dergelijke schrijnende situaties een gelijke behandeling met de inwoners van Gent toegepast worden, door de mensen met een medische kaart te beschouwen als Gentenaar zodat ook voor hen kan voorzien worden in een stadsuitvaart en er geen concessie moet betaald worden?
Ik meen trouwens dat er voor mensen, waar niemand zich nog om bekommerd en waar familie of vrienden niet willen instaan voor de begrafenis of crematie, de stad sowieso deze taak opneemt.
Bedankt voor uw zorg om deze kwetsbare gezinnen en schrijnende situaties die daar voorkomen. Het stadsbestuur deelt deze bezorgdheid en heeft de laatste maanden gezocht naar mogelijke oplossingen zodat deze foetussen ook begraven kunnen worden indien de ouders dat wensen, ongeacht hun verblijfsstatuut.
Een aantal structurele oplossingen werden onderzocht, zoals het vrijstellen van deze groep zonder wettig verblijf of zonder voldoende financiële middelen van de belasting (ikv de begraafplaats), maar dit kon niet om juridische redenen.
Momenteel is er echter een akkoord in overleg met Schepen Sofie Bracke ook voor foetussen de mogelijkheid van een stadsuitvaart te voorzien wanneer er ‘behoeftigheid’ is (en niemand de kosten opneemt). Hierbij kiest het stadsbestuur om verder te gaan dan de wettelijke verplichting om te voorzien in een uitvaart van behoeftigen op ons grondgebied. Ook voor foetussen van minder dan 180 dagen, waar geen begrafenisplicht geldt, zal er voorzien worden in een gratis uitvaart als er noden zijn. Op deze manier lijkt het dat er een oplossing is voor deze problematiek. Mochten er nog problemen opduiken, dan zullen wij deze verder opvolgen.
Het OCMW zal dus deze kosten niet meer ten laste moeten nemen. Dit hebben we nu 1 x gedaan als voorlopige oplossing voor deze schrijnende problematiek.
wo 18/05/2016 - 10:58